le premier stade du tabagisme qui peut durer de 5 à 20 ans, parfois plus, est celui du fumeur " heureux" qui n'a aucune envie d'arrêter.
Survient ensuite le stade du fumeur indécis; il pèse le pour (toute les sensations agréables de la cigarette) et le contre (les ennuis et les méfaits du tabac et l'installation progressive de la dépendance).
Puis vient le stade de préparation à l'arrêt du tabac, qui dure quelques semaines, et celui du sevrage. la tentative d'arrêt est suivie d'une phase de consolidation.
cet arrêt va être de durée variable, selon la nature et l'intensité des dépendances; lorsque celles-ci sont importantes, les rechutes sont fréquentes, prés de 80 pour 100 dans l'année qui suit le sevrage.