La carte mère

La carte mère est le système nerveux de votre ordinateur. Elle permet à tous les composants de communiquer et de fonctionner entre eux.

Pour choisir une carte mère, votre attention se portera sur deux points principaux :
la compatibilité avec les autres éléments

Pour pouvoir interagir, ils devront faire partie de la même génération, et parfois même être issus du même fabricant. Un processeur nouvelle génération ne pourra pas fonctionner sur une ancienne carte mère.
l’évolutivité

Pour assembler un ordinateur capable d’évoluer et de coller aux progrès technologiques futurs, l’évolutivité de votre carte mère est primordiale. C’est à elle que vous devrez connecter les nouveaux éléments : il faut qu’elle les supporte. Pour des ajouts d’éléments, il faut surtout des ports en nombre suffisants et de types particuliers.

Bien sûr, l’usage que vous souhaitez faire de votre PC est primordial : vos besoins ne seront pas les mêmes pour un PC voué à de la simple bureautique et du surf web que pour un PC de gamers où tourneront des jeux vidéo 3D.

Ce qu’il faut savoir sur une carte mère pour bien la choisir :


Pensez au duo carte mère / processeur
Les ports et connecteurs
Les éléments pré-intégrés





Pensez au duo carte mère / processeur

sans harmonie entre les éléments, pas de bonnes performances. En clair, n’investissez pas dans un processeur ultra performant (type quad-core) si votre carte mère (et surtout son chipset) est incapable de le faire tourner. Il est plutôt conseillé de choisir une carte mère avec chipset de la même marque que votre processeur (non obligatoire). AMD ou Intel, la guerre des deux marques de processeur fait rage et les cartes mères ne sont compatibles qu’avec une marque : donc, choisissez d’abord votre processeur.

Les ports et connecteurs

Ce sont les « prises » sur lesquelles les éléments viennent se brancher à la carte mère. Sur une carte mère, on doit trouver des connecteurs PS/2 et/ou USB 2.0 soit à l’arrière, soit ou à l’avant. Les ports IDE PATA ou SATA sont pour les disques durs et les lecteurs (attention à la compatibilité ports – disques durs, elle n’est pas automatique).
Vous devez vérifier le nombre de ports et connecteurs pour être sûrs que vous pourrez y brancher tous vos composants actuels et futurs. Si vous souhaitez faire évoluer votre ordinateur, des ports doivent être disponibles : le PCI express étant indispensable pour un ordinateur voué à évoluer.

Les éléments pré-intégrés

Ils sont de plus en plus fréquents sur les cartes mères récentes mais sont globalement voués à un usage « tranquille » : carte graphique, carte son, firewall. Là, c’est l’usage qui commande : pour faire tourner des jeux 3D, une carte graphique supplémentaire est obligatoire, même chose pour la carte son si vos enceintes sont particulièrement puissantes.

Ne vous faites pas surprendre, enfin, par le format du boîtier (facteur d’encombrement) : pour un PC simple, ce sera le format ATX ou BTX. A l’heure actuelle, l’ATX est le plus courant, compatible avec quasiment toutes les configurations.
Pour un mini PC, les formats précédents sont déclinés en Micro-ATX, Flex-ATX et mini-ATX, ou encore micro-BTX et le Pico-BTX. L’ITX existe exclusivement pour les mini-PC.

Vous l’avez compris, ce qui est primordial dans le choix d’une carte mère c’est sa compatibilité avec les éléments qui vont se greffer sur elle. Toujours en évolution, les quantités et formats de carte mémoire ne sont pas tous acceptés par les cartes mère : DDR2, DDR3. Idem pour les cartes graphiques avec bus PCI-express ou AGP (attention, ce format tend à disparaître, si vous souhaitez conserver votre ancienne carte graphique AGP, vérifiez bien que le port existe sur la carte mère). Des cartes graphiques possèdent les deux ports.
Généralement, ces indications de compatibilité sont présentes sur les descriptifs des cartes. Il suffit juste de savoir quel genre de machines vous souhaitez créer et pour quel usage